unforgettable Tistory

"이 땅은 오늘날에는 이름도 있고 지도에도 표시되어 있다. 그러나 이름과 표시, 그리고 그 땅은 피땀으로 얻은 것들이다. 자연과 원주민으로부터 피땀 흘려 얻은 것들이다. 5세대 전에, 그러니까 125년 전만 해도 이 땅은 그저 서부로만 알려져 있었고, 비버를 찾아 광활한 땅을 떠돌아다니는 외로운 덫사냥꾼인 소수의 백인들에게만 알려져 있었다. ..."

내레이터(Spencer Tracy)인 스펜서 트레이시의 내레이션으로 시작하는 '서부 개척사'는 서부로 이주하는 한 가족의 삼대에 걸친 이야기를 중심으로 미국의 서부 개척사를 다룬 서부 영화이다. '서부 개척사'의 각본은 미국의 잡지 '라이프 (Life)'에 연재된 'How the West Was Won'을 바탕으로 제임스 R. 웹이 썼다.

'서부 개척사'는 제불론 프레스콧(Karl Malden) 가족의 이야기를 중심으로 서부로의 이주를 다룬 "강 (The Rivers)", 제불론의 둘째 딸인 릴리스 프레스콧(Debbie Reynolds)의 이야기를 중심으로 캘리포니아의 골드러시를 다룬 "평원 (The Plains)", 제불론의 첫째 딸인 이브 프레스콧(Carroll Baker)의 장남인 제브 롤링스(George Peppard)의 이야기를 중심으로 미국 남북 전쟁을 다룬 "남북 전쟁 (The Civil War)", 서부의 기병대 중위가 된 제브의 이야기를 중심으로 서부의 문명화를 가져다준 서부의 철도 건설을 다룬 "철도 (The Railroad)", 마지막으로 보안관인 제브가 서부의 무법자들을 처단하는 이야기를 다룬 "무법자 (The Outlaws)"의 다섯 이야기로 구성되어 있다.

'서부 개척사'는 명작이라기보다는 대작인 영화이다. '서부 개척사'는 작품성이 뛰어나 널리 알려진 영화는 아니지만, 세 명의 영화감독이 연출하고, 당시 할리우드를 대표하는 수많은 영화배우들이 출연하고, 와이드 스크린 방식의 시네라마(Cinerama)로 제작된 그야말로 대작인 영화이다. '서부 개척사'는 세 명의 영화감독이 다섯 이야기를 나누어 연출하였는데, 존 포드 감독이 "남북 전쟁"을, 조지 마샬 감독이 "철도"를, 헨리 헤서웨이 감독이 "강", "평원", "무법자"를 연출하였다. 그리고 할리우드의 전설적인 영화배우들이 '서부 개척사'에 총출동했는데, 내레이터 스펜서 트레이시를 포함하여, 제임스 스튜어트, 칼 말든, 캐롤 베이커, 데비 레이놀즈, 그레고리 펙, 존 웨인, 헨리 폰다, 리차드 위드마크, 리 J. 콥 등 다 열거할 수 없을 정도다. 또한 '서부 개척사'는 시네라마로 제작된 단 두 편의 장편 극영화 중 하나이다. 시네라마로 제작된 장편 극영화는 '서부 개척사'와 '그림 형제의 멋진 세계 (The Wonderful World of the Brothers Grimm, 1962)'뿐이다.

시네라마는 같은 대상을 3개의 필름에 촬영하고 3대의 영사기로 동시에 영사한다. 각각의 영사기는 극장 뒤 분리된 영사실에서 투사하는데, 오른쪽에서 작동하는 영사기는 스크린 왼쪽에 나타나고, 가운데 영사기는 화면 한가운데, 왼쪽 영사기 그림은 화면 오른쪽에 나타난다. 3개의 35mm 필름 영상이 거대한 곡선 스크린에 투사되는데 이렇게 만들어진 영상은 관객의 시야를 완전히 채우게 되어 마치 관객이 영상 속에 들어와 있는 듯한 현장감을 생생히 느끼게 되는 것이다. 하지만 3개의 영상이 연결되는 부분이 문제가 되는데, 각 화면의 외곽부를 흐리게 하여 연결 부분이 표가 나지 않게 처리한다. 완벽한 시각 효과를 느끼기 위해서 관객은 항상 화면의 한가운데 위치해야 한다.

시네라마는 강력한 스테레오 사운드 시스템을 사용한다. 35mm 필름의 7개의 마그네틱 트랙에서 재생하는 사운드는 스크린 뒤와 극장의 여러 곳에 분산 배치한 6개의 스피커를 통하여 관객들에게 전달된다. 시네라마 사운드는 긴 화면을 가로질러 움직이는 피사체를 따라 소리도 같이 이동하는 듯한 느낌을 줄 수 있다.

그러나 이 시스템은 영사기 3대와 특수 스크린, 상대적으로 많이 소요되는 필름의 양으로 인해 경비의 지출이 큰 데 비해 설치할 수 있는 관객 좌석 수가 적어 시네라마의 상업적 발전은 벽에 부딪히고 만다. 또 다른 문제는 시네라마 영화를 위한 적절한 소재를 찾는 것과 곡선 스크린에 제대로 표현할 수 있는 촬영 기술의 한계였다. 그래서 하나의 필름을 와이드 스크린에 상영하는 기술이 등장하자 시네라마는 하나의 필름과 한 대의 영사기를 사용하는 쪽으로 선회했다.

지금은 시네라마 영화를 직접 체험할 수 있는 방법이 없어 '서부 개척사'의 화면이 실제로 얼마나 거대한 지 확인할 수 없지만, 영화 화면 대비 영화 화면 속 등장인물들의 크기만 보아도 '서부 개척사'의 화면이 얼마나 거대한 지 짐작할 수 있다. '서부 개척사'는 시네라마의 거대한 화면을 통해 '서부 개척사'의 궁극적인 주제, 즉 거대한 산, 넓은 강, 끝없는 평원 등 광활한 서부의 대자연 속에서 인간이 얼마나 작은 존재인지를 보여 줌과 동시에, 미국인들이 광활한 서부의 대자연 속에서 수많은 역경을 딛고 서부를 개척한 그들의 모험심과 개척 정신을 이야기하는 영화이다.

플리머스 바위(Plymouth Rock)와 제임스타운(Jamestown) 이래 동부 사람들의 눈과 본능은 서부로 향하기 시작했고, 그 약속의 땅으로 가는 첫 단계인 이리 운하(Erie Canal)가 뉴욕 주지사 드위트 클린턴(DeWitt Clinton)에 의해 건설된다. 서부로 이주하기 위해 이리 운하를 통과하고 오하이오 강에 다다른 프레스콧 가족은 피츠버그로 향하는 라이너스 롤링스(James Stewart)라는 덫사냥꾼을 만난다. 이브와 라이너스는 서로에게 마음이 끌리지만, 모험가 라이너스는 농부나 남편으로 정착해서 사는 삶은 상상도 할 수 없기에 아침 일찍 이브를 떠난다. 라이너스는 제브 호킨스(Walter Brennan)라는 전 민병대 대령이 운영하는 교역소에 들르지만, 사실 교역소는 해적들의 소굴이었고, 라이너스는 이들의 함정에 빠진다. 하지만 라이너스는 교역소에 들렀다가 해적들에게 잡힌 프레스콧 가족을 구해 주고, 프레스콧 가족과 함께 해적들을 무찌른다. 프레스콧 가족은 계속해서 강을 타고 서쪽을 향하지만 급물살에 휩쓸려 제불린과 그의 아내 레베카 프레스콧(Agnes Moorehead)이 죽고 만다. 사고 소식을 듣고 이브 앞에 나타난 라이너스는 자신과 함께 피츠버그에 가자고 이브에게 제안하지만 이브는 부모가 묻혀 있는 이곳에 정착하기로 결심한다.

미국은 멕시코 전쟁의 승리로 텍사스, 뉴멕시코, 캘리포니아 등의 광대한 영토를 새로 얻게 되고, 1848년에 서터스 제분소(Sutter's Mill)에서 금이 발견되면서 캘리포니아의 골드러시가 시작된다. 세인트루이스 뮤직 홀에서 공연을 마친 릴리스는 자신이 캘리포니아의 금광을 유산으로 물려받았다는 소식을 듣게 되고, 이를 엿들은 도박꾼 클리브 밴 발렌(Gregory Peck)은 유산을 상속받기 위해 캘리포니아로 가는 마차대에 합류한 릴리스를 따라 자신도 마차대에 합류한다. 평원에서 샤이엔 족의 습격을 받기도 하지만 결국 릴리스는 상속받은 광산에 도착하지만 쓸모없는 광산이라는 것만 확인한다. 실망한 클리브는 릴리스를 떠난다. 그러나 새크라멘토 강을 지나다니는 강배에서 도박을 하던 클리브는 공연장에서 흘러나오는 릴리스의 노래 소리를 듣고는 바로 릴리스에게 달려가 청혼을 하고 기회의 도시 샌프란시스코에 가자고 제안한다.

"남북 전쟁"에서는 세 명의 실존 인물이 등장하는데, 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln, Raymond Massey), 윌리엄 테쿰세 셔먼(William Tecumseh Sherman, John Wayne), 율리시스 S. 그랜트(Ulysses S. Grant, Henry (Harry) Morgan)이 그들이다. 링컨은 대통령이 되기 2년 전부터 서부는 자유주가 되어야 한다고 주장하고, 분열된 집안은 오래갈 수 없다고 경고하지만, 남부는 노예제 확장을 저지하려는 모든 노력에 반발한다. 모험가 아버지를 닮아 농사일에는 흥미를 느끼지 못하던 제브는 겨우 어머니의 허락을 받고 이미 북군 대위로 남북 전쟁에 참전한 아버지를 따라 자신도 전쟁에 참전한다. 라이너스는 1862년 4월 6일에 벌어진 샤일로 전투(Battle of Shiloh)에서 전사하고, 제브는 그랜트 장군을 암살하려던 남군 병사를 죽인다. 전쟁이 끝나고 오하이오의 집에 돌아온 제브는 아버지의 전사 소식을 듣고 그 충격으로 돌아가신 어머니의 무덤을 보게 된다. 제브는 기병대에 들어가 서부로 가기 위해 다시 집을 떠난다.

미국 역사에서 미주리와 새크라멘토(Sacramento) 사이를 말을 타고 우편물을 배달한 릴레이식 우편 배달 체계인 포니 속달 우편(Pony Express)이 숱한 화제를 뿌렸고, 이어서 대륙 횡단 전신 체계가 구축된다. 한편 대륙 횡단 철도 건설을 위해, 센트럴 퍼시픽 철도(Central Pacific Railroad)가 새크라멘토에서 험난한 시에라네바다산맥을 통과해 동쪽으로 철도를 건설해 나가고, 유니언 퍼시픽 철도(Union Pacific Railroad)는 평원의 인디언들과 로키산맥을 극복해야 하는 어려움을 뚫고 서쪽으로 철도를 건설해 나가는데, 두 철도가 서로 만날 때까지 두 거대 철도 회사 사이에 철도 건설 경쟁이 벌어진다. 인디언들로부터 유니언 퍼시픽 철도와 철도 직원들을 보호하고, 철도가 지나가는 영토의 아라파호 족과 철도 회사 사이를 중재하는 임무를 맡은 기병대 중위 제브는 아버지의 오랜 친구인 들소 사냥꾼 제스로 스튜어트(Henry Fonda)의 도움을 받아 아라파호 족과 철도 회사 사이에 협정을 체결하는데, 유니언 퍼시픽 철도의 마이크 킹(Richard Widmark)이 철도 노선을 마음대로 변경하는 등 협정을 자꾸 무시하고 위반하자, 아라파호 족은 들소 떼를 이용하여 철도 건설 현장을 덮친다. 아라파호 족과 철도 회사 사이에서 난처해진 제브는 환멸을 느끼고 결국 사임하고 만다.

남편 클리브가 죽자 빚 탕감을 위해 경매로 물건들을 처분하고, 자신에게 애리조나에 있는 목장이 있다는 것을 깨달은 릴리스는 애리조나에서 보안관으로 일하고 있는 조카 제브를 만나러 간다. 아내 줄리 롤링스(Carolyn Jones)와 어린 세 자녀와 함께 이모 릴리스를 마중하러 기차역에 나간 제브는 무법자 찰리 겐트(Eli Wallach)를 만난다. 제브는 지난날 오클라호마에서 찰리의 동생인 플로이드를 죽였다. 찰리 일당이 열차로 수송되는 금을 노리고 있다고 의심하는 제브는 보안관 로 램지(Lee J. Cobb)와 함께 열차에 탑승해 찰리 일당을 기다린다. 결국 제브와 로는 열차를 습격한 찰리 일당과 총격전을 벌이고 찰리 일당을 소탕한다.

'서부 개척사'의 마지막은 현대 미국 서부의 모습들, 후버 댐과 서부의 도시들, 금문교 등을 보여 주면서 이것들이 서부를 개척한 옛 조상들이 물려준 유산임을 분명히 한다. "개척자들, 이주자들, 모험가들에 의해 얻은 서부는 이제 오래 전에 사라졌다. 그러나 서부는 영원히 그들의 것이다. ... 그들은 딱딱하고 평이한 삶에서 벗어나, 그들의 활력, 그들의 희망과 그들의 슬픔으로부터, 용기와 긍지의 전설을 만들었고, 그들의 자녀들과, 그들의 자녀들의 자녀들에게 영감을 주었다. ..."

그리고 '서부 개척사'의 주제곡인 'How the West Was Won'이 웅장하게 울려 퍼지면서 영화는 끝난다.

'서부 개척사'는 36회 아카데미 시상식에서 작품상을 포함하여 미술상, 촬영상, 의상상, 음악상 등 8개 부문의 아카데미상 후보에 올라, 각본상, 편집상, 음향상의 3개 부문의 아카데이상을 수상했다.

'서부 개척사'의 음악은 알프레드 뉴만이 담당했다. '서부 개척사'에서 '(Fifteen Miles On) the Erie Canal'과 같은 민요와, 미국 남북 전쟁 때 불려진 'When Johnny Comes Marching Home'과 같은 노래들을 들을 수 있다. 특히 '서부 개척사'에서 자주 흘러나오는 노래 'Home in the Meadow'는 영국의 전통 민요인 'Greensleeves'에 새미 칸이 새로운 가사를 입힌 것이다. '서부 개척사'에서 릴리스를 연기하는 데비 레이놀즈는 영화에서 'Wait for the Hoedown', 'Raise a Ruckus', 'What Was Your Name in the States?', 'Home in the Meadow'를 직접 부른다.

상영 시간이 164분인 '서부 개척사'는 대작 영화인 만큼 꽤나 거창하게 시작하고 거창하게 끝난다. 오프닝 크레딧 전에 서곡이 나오고, "평원"이 끝난 후에는 막간과 간주곡이, 그리고 영화가 끝난 후에는 피날레곡이 나온다. 서곡으로 'I'm Bound for the Promised Land', 'Shenandoah', 'Endless Prairie', 'The Ox Driver'가 차례로 나오고, 간주곡으로 'Home in the Meadow', 'Nine Hundred Miles from Home', 'On the Banks of the Sacramento', 'When Johnny Comes Marching Home', 'Battle Hymn of the Republic'이 차례로 나온다. 그리고 피날레곡으로 'I'm Bound for the Promised Land', 'On the Banks of the Sacramento', 'Home in the Meadow'가 차례로 나온다.